糖質は、乳酸菌の発酵に必要な成分として、乳酸菌の活性化にエネルギーを提供して発酵を促進し、飲料自体の酸味を改善する効果がある。

しかし、糖分を取る健康判断の普及により、消費者は活性乳酸菌飲料の選択に大きな影響を与えた。現在、市場でよく販売されている活性乳酸菌飲料の乳酸菌の量が高くても、糖質の割合が多いため、飲料レベル基準によって等級Dに分類されるかもしれない。